Malediction - Thundersteps

18 Jun, 2026

nr XIII Thundersteps - tytan z Maledykcji · art: [g.rosetto]

Z Maledykcji, jątrzącej się rany broczącej chaosem, wyszedł monstrualny tytan, niepodobny do niczego, co znała Selejia. Narody miały go zrazu za czczy mit, lecz nagły wzrost napadów na karawany, znikanie zwiadowców w Paxos i doniesienia o waśniach między kithami jasno pokazały, że coś się dramatycznie zmieniło.

Pierwszy konkretny raport przyniósł samotny żołnierz Zakonu, znaleziony poturbowany i w głębokim szoku. Jego niewielki oddział posłano, by zbadał gospodarstwa pod Paxos, gdy przestały stamtąd spływać dziesięciny. Zastali rzeź - dzieło monstrualnego olbrzyma, którego jedyne oko lśniło jak świeżo przelana krew . Żołnierz rzucił rynsztunek i uciekł, zostawiając towarzyszy ich losowi. Zakon próbował zdusić tę historię, lecz szybko poniosła się ona szlakami handlowymi aż po Belyos i Quinvalę. Tak narodziła się legenda.

Rzeź pod Paxos

Dziś, uznawany za jedną z wielkich zmór kroczących po Selejii, Thundersteps przyciąga wyznawców, którzy mówią o uniesieniu większym nawet niż to, jakie dają bojowe wywary szamanów. Jego obecność rozpala ogień ukryty głęboko w ich duszach - od cichego szeptu po potężny ryk, którego nie sposób już zagłuszyć. Choć wielu przypisuje to samemu Thundersteps, mądrzy wiedzą, że ta bitewna gorączka sączy się z jego Dziedzictwa.

Od jego przybycia Pierwotna Krew nie jest już sobą. Kithy od pokoleń żyjące w odosobnieniu wychodzą z mateczników, by stanąć przy Thundersteps - albo przeciw niemu. Paxos, już wcześniej jeden z najniebezpieczniejszych regionów Selejii, stał się wyrokiem śmierci dla każdego, kto podróżuje bez zbrojnej drużyny. A jednak oto zaczyna się nowa epoka. Niektórzy szamani twierdzą, że przełożyli dziwną mowę Thundersteps, i głoszą, że jest on wolą Ymiris uczynioną ciałem: przyszedł poprowadzić wyznawców w głąb Maledykcji, gdzie Wszechmatka czeka na wyzwolenie z bólu.

Jest on wolą Ymiris uczynioną ciałem.

Oko Burzy, Klejnot Gniewu

Wielu, którzy ujrzeli Thundersteps, stało potem jak rażonych. Jest wszak jedynym znanym przedstawicielem swojego gatunku: istotą mówiącą w obcym języku i posłuszną tylko własnym, niepojętym kaprysom. Nikt jednak nie wie, jak chaotyczny jest umysł cyklopa. Przeszłość wraca do Thundersteps w gorączkowych, na wpół zapamiętanych wizjach, w których wspomnienie i obłęd zlewają się w kakofonię myśli.

Oko Burzy lśni - i wspomnienia Thundersteps powoli wracają, gdy śpi w dymie kadzideł, przy śpiewie szamanów. Śni o ucisku łańcuchów na ciele, o bezsilności, gdy czerwony klejnot przesłania mu pole widzenia, i o przeszywającym bólu, gdy kamień wdziera się w jego oko. Śni o walce w cieniu potężnych murów, gdzie jego ciosy łamią zdjętych grozą żołnierzy. Śni o innych takich jak on, leżących na ziemi: ich szara skóra zbroczona własną krwią, a złoci żołnierze podrzynają im gardła. Śni o buncie, o miażdżeniu ciemięzców pod stopami i o krótkiej radości, która po tym przychodzi. Słyszy łoskot - ogłuszający krzyk, który rozlewa się w tysiąc przerażonych innych. Śni o udręce, nienawiści i rozpaczy. Lecz ponad wszystko śni o gniewie.

OKO BURZY

Oko Burzy · Klejnot Gniewu · art: [g.rosetto]

Podczas gdy inni Poszukiwacze czerpią z Dziedzictw siłę, Thundersteps jest przez swoje dręczony: klejnot pali mu umysł niezgłębionym gniewem, żądając zemsty za dawno zapomnianą zbrodnię. Na pierwszy widok wroga tytan czuje, jak wściekłość sączy się z jego oka niczym zaraza, zalewając umysł i zarażając wszystkich wokół. Coś się jednak zmieniło: Oko Burzy wypala teraz w umyśle Thundersteps wizje kreślące szlak przez Maledykcję - i obiecujące długo wyczekiwane odpowiedzi. Cyklop dotrze do prawdy, choćby miał wspiąć się po górze świeżych trupów. Zbyt długo był ślepy.

Choć niesamowite pojawienie się Thundersteps rodzi domysły o jego pochodzeniu, jego cele są jeszcze dziwniejsze. Jakakolwiek jest prawda, nie sposób zaprzeczyć, że jego natura odzwierciedla samą Maledykcję: jest chaotyczny, napastliwy i brutalny, a sama jego obecność zdaje się wzniecać tę samą gorączkę w jego wyznawcach. W Thundersteps jest jednak więcej, niż widzi oko - Tyran jest zagubiony, lecz szuka. W głębi Maledykcji podąża ścieżką, którą widzi tylko on, wytyczoną przez jego Dziedzictwo i wiodącą ku tajemniczemu Reliktowi.

#Malediction #nr-13